Uudistusesitys olisi muuttanut 47 perustuslain pykälää, joita on yhteensä 139. Merkittävin muutos olisi koskenut maan senaattia. Renzin esityksen mukaan senaattorien määrä olisi vähentynyt 320:stä sataan, ja sen lainsäädäntövalta olisi kaventunut. Näin edustajainhuoneesta olisi tullut merkittävin lainsäädäntöelin. Nykyisen perustuslain mukaan kaikki lait on hyväksyttävä molemmissa kamareissa. Esitys toteutuessaan olisi myös siirtänyt valtaa pois aluehallinnoilta.
Käytännössä kansanäänestys oli luottamusäänestys Renzin hallitukselle, sillä Renzi oli sitoutunut eroamaan, jos hänen aloitteensa perustuslain uudistuksesta häviää äänestyksen. EU-komissiossa pelätään nyt, että tilalle tulee hallitus, joka lähtisi valmistelemaan Italian EU-eroa.
