Savosta tuulee! KalPa kaatoi mestarisuosikki Ilveksen Tampereella.
Karsinnoista jatkoon viilettänyt KalPa yllätti ensimmäisellä kierroksella voittamalla ennakkosuosikki Ilveksen. Peräti kolme jatkoaikaa nähnyt sarja päättyi KalPalle voitoin 4-1. Ilveksen erinomainen kausi päättyy suureen pettymykseen. KalPa puolestaan on matkalla mitalipeleihin, kautta voidaan pitää Kuopiossa menestyksenä.
Ilves ja KalPa kohtasivat ensimmäisessä ottelussa Nokia Areenalla, Tampereella. Kamppailun avasi Ilveksen nuori lupaus Jani Nyman, KalPan Saku Salmela vastasi tasoittamalla lukemat. Ilves karkaa toisessa erässä 3-1 johtoon Niklas Frimanin ja Jérémy Grégoiren voimin. Kolmanteen erään vankalla 3-1 johdolla lähtenyt Ilves sai kuopiolaista shokkihoitoa. Tsekkitähti Matyas Kantner tuo KalPan maalin päähän ja tunnetun kiekkosuvun oma Oliver Kapanen tasoittaa lukemat. Jatkoajan lopulla kultakypärä Juuso Mäenpää ampuu ratkaisevan osuman, KalPa vie ensimmäisen kohtaamisen 4-3.
Niiralan Montussa pelataan äärimmäisen tiukka toinen ottelu. Ilves ja KalPa pelaavat kolme erää ilman maaleja. Kotona pelaava KalPa voittaa maalittoman ottelun jatkoajalla, sankarina on jälleen Oliver Kapanen.
KalPa palaa Tampereelle 2-0 johdon kera, sillä on mahdollisuus mennä niskanpäälle ja käytännössä ratkaista sarja. Ilves tekee jälleen ensimmäisen maalin Tampereella. Joona Ikonen iskee kiekon maaliin Šimon Stránskýn komeasta esityöstä. KalPan tasoittaja on jälleen kerran Saku Salmela. Kokenut kapteeni Tuomas Kiiskinen vei keltamustat johtoon, mutta Ilveksen Santeri Virtanen tasoittaa lukemat ja vie ottelun jatkoajalle. Ilves ei ole vielä kaatunut, seura-ikoni Eemeli Suomi voittaa ottelun Ilvekselle jatkoajalla.
Tärkeän voiton ottanut Ilves matkaa takaisin Kuopioon. Oliver Kapasen rangaistuslaukauksen pysäyttää Jakub Málek. Matias Mäntykiven huitominen johtaa miehen ulosajoon, KalPan viiden minuutin ylivoima tuottaa maaliin. Ruotsalaispuolustaja Filip Westerlund vie kotijoukkueen johtoon. Ilves iskee pian takaisin, Šimon Stránský tasoittaa heti seuraavalla peliminuutilla. Eemeli Suomi vie Ilveksen johtoon 2-1 toisessa erässä. Kolmannessa erässä Ilves sulaa täysin. KalPa iskee kolme maalia putkeen. Andreas Okany ja Matyas Kantner ratkaisevat ottelun KalPalle, joka lähtee takaisin Tampereelle hakemaan ratkaisevaa voittoa.
Nokia Areenalla pelataan tärkeä ottelu, Ilveksen on pakko voittaa pysyäkseen hengissä. Se aloittaakin ottelun salaman nopeasti, Petr Kodýtek laukoo ensimmäisen maalin ensimmäisellä minuutilla. Jaakko Lantta vie kiekon Jonas Gunnarssonin selän taakse, ja pian sen jälkeen loistavaa kevättä pelaava Oliver Kapanen iskee ylivoimalla. Ville Meskanen onnistuu tasoittamaan ottelun toisen erän alussa. KalPa kuitenkin kirii pian ohitse Jaakko Rissasen ja toistamiseen maalin makuun päässeen Jaakko Lantan osumilla. Ilves ei onnistu kolmannessa erässä, KalPa menee jatkoon lukemin 4-2 ja vie sarjan voitoin 4-1.
Kuopiossa taistellaan jälleen mitaleista, kun taas pettynyt Ilves lähtee kesälomalle etuajassa. Liigaa pelataan lauantaina 30.3 kello 17:00, kun Pelicans, Kärpät ja Tappara hakevat ratkaisevaa voittoa. Kaikki sarjat ovat katkolla, eli loistavaa kiekkoa on tarjolla parhaaseen aikaan.
