Noin 300 metriä pitkä konttialus törmäsi nelikaistaiseen siltaan Yhdysvaltain Baltimoren satamassa pimeässä varhain tiistaiaamuna, jolloin silta romahti. Autot ja ihmiset syöksyivät romahtavalta sillalta alas jokeen.
Pelastajat nostivat kaksi eloonjäänyttä, joista toinen oli erittäin vakavasti loukkaantunut. Pelastajat etsivät lisää uhreja Patapsco-joesta sen jälkeen, kun 2,57 kilometrin pituisen Francis Scott Key -sillan valtavat jännevälit olivat romahtaneet veteen.
Baltimoren viranomaiset kertoivat, että ainakin seitsemän ihmisen uskotaan joutuneen veteen, mutta he eivät osanneet sanoa tarkkaa lukua tunteja törmäyksen jälkeen, joka sulki yhden Yhdysvaltojen vilkkaimmista satamista.
Yhdysvaltain rannikkovartiosto ilmoitti romahduksesta kello 01.27 aamulla, ja miehistöt lähetettiin aktiiviseen etsintä- ja pelastustehtävään sen jälkeen, kun Singaporen lipun alla purjehtiva konttilaiva oli sortanut ristikkomaisen sillan runnelluksi metallimassaksi.
Presidentti Joe Bidenille tiedotettiin törmäyksestä, eikä mitään viitteitä ilkivallasta ollut, Valkoinen talo kertoi.
Työmiehiä oli ollut sillalla romahduksen aikaan, ja kaikuluotaimet havaitsivat ajoneuvoja veden alla, joka oli kyseisellä hetkellä noin 15 metriä syvä, sanoi Marylandin liikenneministeri Paul Wiedefeld.
Jayme Krause oli aloittanut toisen yövuoronsa työpaikallaan rannalla, kun hänen edessään ollut pakettikärry tärisi rajusti noin kello kahden aikaan yöllä. Työtoveri kertoi hänelle, että silta oli romahtanut, ja hän juoksi ulos katsomaan.
”Menin sinne, ja totta tosiaan, koko silta oli poissa, siellä ei ollut enää mitään”, hän kertoi Reutersille antamassaan haastattelussa. ”Se oli järkyttävä näky.”
Konttialus ”menetti työntövoimansa” lähtiessään satamasta, ja miehistö ilmoitti Marylandin viranomaisille, että he olivat menettäneet aluksen hallinnan, ABC News kertoi Yhdysvaltain tiedustelupalvelun salaamattomaan raporttiin viitaten.
Liikenne keskeytettiin Baltimoren satamassa toistaiseksi, Marylandin liikenneviranomaiset kertoivat. Se on Yhdysvaltain vilkkain autokuljetusten satama, jossa käsiteltiin satamatietojen mukaan yli 750 000 ajoneuvoa vuonna 2022.
Yhden Yhdysvaltain itärannikon suurimman sataman sulkeminen uhkaa häiritä tavaroiden toimituksia autoista hiileen ja muihin hyödykkeisiin, kuten sokeriin. Asiantuntijoiden mukaan se voi aiheuttaa pullonkauloja ja lisätä viivästyksiä ja kustannuksia koillisrannikolla. Satama käsittelee eniten autojen tuontia ja on yksi suurimmista kivihiilen vientisatamista.
Alus tunnistettiin Dali-alukseksi, jonka omistaa Grace Ocean Pte Ltd ja jota hallinnoi Synergy Marine Corp. Synergyn mukaan Dali törmäsi yhteen sillan tukipylväistä ja että kaikki sen miehistön jäsenet, mukaan lukien kaksi luotsia on löydetty, eikä loukkaantumisista ole raportoitu.
Baltimoren pormestari Brandon Scott kuvaili, että taivaalle sinkoutui vääntynyttä metallia. ”Se oli kuin toimintaelokuvasta. Sitä ei olisi uskonut koskaan näkevänsä”, hän sanoi.
Baltimoren kaupungin palolaitoksen tiedottaja Kevin Cartwright kertoi aiemmin Reutersille, että joessa saattoi olla jopa 20 ihmistä sekä autoja ja mahdollisesti täysperävaunullinen rekka-auto.
”Tämä on joukko-onnettomuus, jossa on useita eri yksiköitä”, hän sanoi. ”Tämä operaatio tulee kestämään useita päiviä.”
YouTubessa julkaistulla suoralla videolla näkyi, kuinka alus kyntää siltaa päin pimeässä. Ajoneuvojen ajovalot näkyivät sillalla, kun se syöksyi veteen ja laiva syttyi tuleen.
Harvinainen onnettomuus
Tiistain onnettomuus saattaa olla pahin yhdysvaltalainen siltaromahdus sitten vuoden 2007, jolloin I-35W-silta Minneapolisissa romahti Mississippi-jokeen ja 13 ihmistä kuoli.
Kyseessä oli ensimmäinen suuri laivan törmäyksestä johtuva sillan romahdus noin 40-50 vuoteen, kertoi rakennusinsinöörien laitoksen asiantuntija David Knight Reutersille.
Marylandin kuvernööri Wes Moore julisti hätätilan, jotta liittovaltion resurssit saataisiin nopeasti käyttöön hätätilanteen hoitamiseksi. Baltimoressa sijaitseva FBI kertoi X:ssä, että sen henkilöstöä on paikalla.
Merenkulku- ja vakuutuslähteiden mukaan ei ollut heti selvää, oliko muita aluksia vahingoittunut tai oliko satamaan ja satamasta lähtevä liikenne pysähtynyt.
Dali oli tapahtumahetkellä varustamo Maerskin (MAERSKb.CO) rahdissa, tanskalainen yhtiö kertoi lausunnossaan.
”Olemme kauhuissamme Baltimoressa tapahtuneesta, ja ajatuksemme ovat kaikkien asianosaisten kanssa”, Maersk sanoi.
Baltimoren sataman yksityisissä ja julkisissa terminaaleissa käsiteltiin 847 158 autoa ja kevyttä kuorma-autoa vuonna 2023, mikä on eniten kaikista Yhdysvaltain satamista. Marylandin hallituksen verkkosivujen mukaan satamassa käsitellään myös maatalous- ja rakennuskoneita, sokeria, kipsiä ja hiiltä.
Satama käsittelee suurten autonvalmistajien, kuten Nissanin, Toyotan, General Motorsin, Volvon, Jaguar Land Roverin ja Volkswagen-konsernin tuontia ja vientiä, mukaan lukien Audin, Lamborghinin ja Bentleyn luksusmallit.
Baltimoren satamaan jäi yli 40 alusta, mukaan lukien pienet rahtilaivat, hinaajat ja huviveneet, MarineTrafficin alusten seuranta- ja merenkulun analytiikkapalvelun tarjoajan tiedot osoittivat. Ainakin 30 muuta alusta oli ilmoittanut määränpääksi Baltimoren, tiedot osoittivat.
Silta, joka on nimetty Star Spangled Bannerin kirjoittajan Francis Scott Keyn mukaan, avattiin vuonna 1977.
Lähde: Reuters, Daily Mail, The Guardian
Tällä ei tietenkään ole mitään tekemistä minkään kanssa, mutta laivan omistaja Synergy Marine Group on sitoutunut woke aatteeseen ja rotuerotteluun henkilökunnan palkkaamisessa.
Diversity and Inclusion