Mielenosoitus muuttui väkivaltaiseksi The Bell-hotellin ulkopuolella sen jälkeen, kun etiopialainen turvapaikanhakija, jota syytetään koulutytön ja naisen seksuaalisesta hyväksikäytöstä Eppingin keskustassa, oli pidätetty.
Essexin Eppingin kaupungissa nähtiin torstai-iltana väkivaltaisia kohtauksia, kun sadat asukkaat ja maahanmuuttoa vastustavat mielenosoittajat osoittivat mieltään turvapaikanhakijoita majoittavan hotellin ulkopuolella. Aluksi rauhalliseksi kuvattu protesti, johon osallistui paikallisia perheitä, kiihtyi, kun naamioituneita vastamielenosoittajia saapui paikalle ja mellakkapoliisit kutsuttiin paikalle.
Mielenosoitukset saivat alkunsa siitä, että 41-vuotias etiopialainen turvapaikanhakija Hadush Gerberslasie Kebatu pidätettiin aiemmin tällä viikolla useista syytteistä, muun muassa kolmesta seksuaalisesta pahoinpitelystä ja yhdestä tytön yllyttämisestä seksuaaliseen toimintaan. Väitteiden mukaan välikohtaukset tapahtuivat Eppingin keskustassa 7. ja 8. heinäkuuta, vain muutama päivä sen jälkeen, kun Kebatu oli saapunut Britanniaan kumiveneellä 29. kesäkuuta.
Kebatulla oli ensimmäinen kuuleminen Chelmsfordin käräjäoikeudessa torstaina. Syyttäjien mukaan Kebatu yritti suudella pizzaa syönyttä koulutyttöä lähellä Epping High Streetiä, ja seuraavana päivänä lähestyi häntä uudelleen ja väitetysti yritti suudella häntä. Häntä syytetään myös siitä, että hän kosketteli naista lähellä fish and chips -ravintolaa ja kutsui tätä ”kauniiksi”.
Kebatu ilmoitti osoitteekseen High Road, Epping – jossa sijaitsee The Bell Hotel, jossa hänet oli majoitettu. Mies kiisti kaikki syytteet. Hänet on pidätetty tutkintavankeudessa 26. elokuuta pidettävää kaksipäiväistä oikeudenkäyntiä odotellessa.
Uutinen hänen pidätyksestään herätti julkista vihaa. Torstai-iltana mielenosoittajat kokoontuivat The Bell Hotel-hotellin ulkopuolelle huutaen ”Suojelkaa lapsiamme”. Joukossa oli vanhempia, isovanhempia ja lapsia, ja heidän seuraansa liittyivät maahanmuuttovastaiset banderollien ja megafonien kanssa.
Jännitteet kuitenkin leimahtivat, kun itseään antifasisteiksi kutsuvat aktivistit saapuivat paikalle, mikä johti yhteenottoihin ja poliisin voimakkaaseen läsnäoloon. Poliisiautoja heitettiin pulloilla, ja verkossa levisi videomateriaalia, jossa poliisit ja mielenosoittajat ottivat yhteen. Yksi mielenosoittaja näytti jääneen poliisiauton alle, ja poliisi poistui paikalta tarkistamatta hänen vointiaan.
Essex police clearly saw this protestor in Epping & deliberately ran him over.
The gloves are firmly on when it's Palestine protestors & Just Stop Oil protesters. Why are they off when it's the white working class?pic.twitter.com/w6wQAMtY7p
— Major Gowen (@MajorGowen_) July 18, 2025
🧵 2/2
What then happened, was the Police escorted 50 “ ANTIFA “ down towards the hotel, with masks on and covered faces.
The riot Police then had to kettle those extremists into a side street, due to loads of local teenagers & youths coming out to challenge them.
What we’ve… pic.twitter.com/GW1esS986w— Adam Brooks AKA EssexPR 🇬🇧 (@EssexPR) July 17, 2025
”Antifasistit ilmestyivät paikalle naamioituneina, ja homma räjähti käsiin”
Essexin poliisi vahvisti, että yksi henkilö oli pidätetty epäiltynä pahoinpitelystä ja että yksi poliisi kärsi lieviä niskavammoja. Poliisi vahvisti myös, että se oli pyytänyt tukea Metropolitan Police ja British Transport Police -poliisilta levottomuuksien hallitsemiseksi.
Epping Forestin piirineuvoston johtaja Chris Whitbread toisti paikallisen turhautumisen hotellin käytöstä turvapaikkakeskuksena ja sanoi GB Newsille: ”Se on sopimaton paikka… aivan koulun nurkan takana. Meitä ei koskaan kuultu, vaan sisäministeriö sysäsi sen meille.”
Mielenosoitukseen osallistunut toimittaja ja GB Newsin kommentaattori Adam Brooks kirjoitti X:ssä: ”Olen nyt poistunut paikalta, täydellinen kaaos Eppingissä. Tämä alkoi rauhanomaisena mielenosoituksena, johon osallistui vanhempia, isovanhempia ja koululaisia, mutta sitten niin sanotut antifasistit ilmestyivät paikalle naamioituneina, ja homma räjähti käsiin. Surullinen päivä tälle alueelle. Nämä maahanmuuttajahotellit on suljettava.”
Paikalliset kansanedustajat Neil Hudson ja Alex Burghart ovat myös vaatineet hotellin sulkemista vedoten yhteisön turvallisuuteen ja paikallisten koulujen läheisyyteen.
Ylikomisario Simon Anslow sanoi: ”Häiriöt ja rikokset eivät koskaan ole asianmukainen ratkaisu, riippumatta siitä, miten voimakkaita tunteita tässä tapauksessa ja tässä asiassa on. Rauhanomaisesti, laillisesti ja vastuullisesti protestoivat ihmiset eivät aiheuta meille – eivätkä suurelle yleisölle huolta. Emme kuitenkaan voi koskaan emmekä tule koskaan suvaitsemaan minkäänlaista rikollista käytöstä.
Essexin poliisi ilmoitti, että sen toiminta jatkuu tulevina päivinä ja että kaikki mielenosoitusten aikana rikolliseen käytökseen syyllistyneet tunnistetaan ja asetetaan ”tiukasti syytteeseen”.
🚨 EPPING Migrant Hotel Protester has his teeth knocked out after copper smashes him in the face with his riot shield 🛡️ pic.twitter.com/qVO240t495
— Active Patriot (@ActivePatriotUK) July 18, 2025
Lähde: Remix News
